大家一起來找外星人吧！
1994年《X檔案》開始在美國電視台播放時，我就被其劇情所深深吸引。畢竟，沒有太多人用影集的方式討論有關真實生活中的金三角、51區和外星人的議題。同時間的Internet，也有件如同《X檔案》的熱門大事，「Napster」這個超大的MP3目錄引擎為自己找了個大麻煩，卯上八大音樂公司而纏訟多時。自此，開始有人提出開放架構的「Gnutella」引擎，也就是將這些透過網站分享的文字、音樂、影片等資源，分散在個人的連網電腦上，充分運用網路合作運算的技術，規避八大音樂公司的取締。因為要捉這些到處流竄的網路小蟑螂，實在困難，就好像那些欠繳零星款項的使用者，捉了也是白費力氣。
相同的合作概念用在另一樁事情上，則有極其良好的正面意義。這就是加州柏克萊大學的「尋找外星人計畫」。這個計畫的目的在於分析超級無線電天文望遠鏡所擷取到的外太空無線電，然後將這些有數百光年之久的資料，透過超級電腦來做分析。但礙於研究單位沒有經費購買超級電腦來分析這些隨時湧進、成千上萬的數位資料，因此「尋找外星人計畫」才會變成「在家尋找外星人計畫」（SETI@home）。1999年5月開始的SETI@home計畫，原本只是想利用十萬台網路上的個人電腦來運算，但至今，全世界已有百萬人下載了運算軟體，並協力在家幫忙運算處理。SETI@home靠著《X檔案》的超自然熱和有趣的電腦桌面，吸引了無數網友。看來，這些懶得做功課的柏克萊大學生，倒是做了件挺有意義的事情。如果我是他們的老師，肯定讓他們將剩下的學業玩完後，再加發個榮譽學位給他們。
關鍵字：在家搜尋外星智慧 / 搜尋外星 / 加州柏克萊大學 / 合作 / SETI@home / SETI HOME / Gnutella / UC Berkley / Collobration
延伸閱讀：
書籍：《Beyond Contact: A Guide to SETI and Communicating with Alien Civilizations》，Brian S. McConnell著，O’Reilly & Associates出版。
SETI@home 在家搜尋外星智慧：http://setitaiwan.tripod.com/MIRROR/
SETI@home：http://setiathome.ssl.berkeley.edu/