
31岁的克里斯托夫•诺埃(Christoph Noe)与26岁的科德莉娅•施泰讷(Cordelia Steiner)是两个在中国合作创业的年轻德国企业家。他们的公司——“艺术部 Ministry of Art”不仅是中国当代年轻艺术家迈向国际社会的桥梁,也是积极致力于跨国文化传播与交流的媒介。近几年来“艺术部 Ministry of Art”所组织的展览与学术活动,将极具潜力的中国“70后”年轻艺术家们的作品推上欧美艺术舞台,成为了名符其实的中国艺术大使。
撰文:丁肇辰
摄影:卡塔琳娜•黑塞(Katharina Hesse)
理想与艺术的相遇
为艺术放弃全球钱五百强的丰厚薪资的人,若非一个艺术家,就一定是一个不折不扣的理想主义者。两个艺术界的门外汉,只因上班地点邻近中央美术学院和大山子798,便与艺术结上了不解之缘。三十而立的克里斯托夫•诺埃(Christoph Noe)本来没打算从事艺术行业,而是更想在跨国公司寻求发展,大学时代攻读企业经济BWL并以优异的成绩毕业后的诺埃进入西门子集团内的管理咨询公司SMC工作, 并长期往返于亚洲及美国。2007年,诺埃辞去了人人称羡且稳定优渥的咨询顾问工作,与女朋友科德莉娅•施泰讷(Cordelia Steiner)一起创办了“艺术部”,在他们看来,“艺术部”并不是一个画廊,而是一个崭新的交流平台,将年轻的中国艺术家介绍到西方。
2007年当代艺术在中国已成为一种独特的生活方式,来自中国的艺术品在国际市场上也备受瞩目和欢迎,中国优秀艺术家的作品供不应求,在国际知名拍卖会上常常以高价售出。诺埃和施泰讷看到了这一发展良机,并将公司的经营理念定位于通过“艺术部”的参与将中国当代艺术品带入国际市场。同时,“艺术部”的公司总部设在北京东城的商务中心区——财富中心38 层。办公室内采光充足,布置简单明快,地毯、沙发和书架一律为白色,墙上没有任何装饰画,房间干净整洁,让人很难发现这其实也是他们的生活起居处。
“艺术部”现在已经成为了中德文化的交流使者。虽然公司常驻北京,但主要业务却集中在德国。诺埃和施泰讷组织并承办各类艺术展览、为艺术家联系并寻找资助、并参与艺术品交易。当谈到“艺术部”的签约艺术家时,他们真情流露,双眼闪烁着激动的光芒,说话的音调也变得柔和起来,尤其是来自路德维希港的诺埃,轻柔的普法尔茨口音充满整个房间:“我们是与人打交道,而不是商品。” 诺埃说:“我们和他们(艺术家们)的关系中有着浓厚的私人感情。”目前“艺术部”拥有十位自有发掘的艺术家,另有三位准备签约。同时“艺术部”也定期查阅高校毕业生名录与中文杂志,拜访中国各艺术类院校,并将所见所得即时传递给世界。
奋力前行寻求理想
公司创办以来,诺埃和施泰讷每隔三个月便需要回一次欧洲,以便和相关人士建立联系并组织展览,但“每次回到北京,感觉就象回到了故乡一样,不禁开始关注这个城市又发生了什么新的变化”。“艺术部”的首次画展目录中写着:“呼吸一天北京的空气,差不多等于抽了70 根烟。”很显然,北京CBD繁忙的尘嚣与工程的噪音成为了他们生活中不可缺少的一部份,仿佛没有了灰尘与噪音,这里就不再是熟悉的北京了。诺埃说:“(就连)上次在瑞士时,奶牛脖子上叮当作响的铃声都让我们烦躁不安。”而施泰讷在去看望父母的途中,坐在空荡荡的慕尼黑地铁里时,感觉自己就象是来到了另一个星球。
日常生活中他们总是持续不断地工作,很少有空闲时间,但他们似乎并不在意。诺埃以前在西门子工作时,总期盼着周末和假期。而现在却反而觉得假期反而要比工作日更让人精神紧张。通常每天早上8点前,诺埃会开始打这一天的第一通电话,之后从早上9 点到下午6 点,公司的中国同事马维斯Mavis会来协助工作,此外公司还有一名平面设计师不定期参与。随着“艺术部”业务量的增多,工作人员的需求量也逐渐增大,这枚艺术与理想的结晶也在两人的努力下茁壮成长起来。
追求稳步发展
虽然理想与艺术在“艺术部”得到了完美的融合,但理想也常在现实中遇到许多阻力。即便是公司的运作几乎花光了个人积蓄,他们还是坚持不提高公司所代理的作品价格,尽管这样可以带来丰厚利润,但他们却认为这将影响每件作品的最终归属。为了避免让画作永远消失在公众的视线中,过去几年中他们从未将作品出售给私人收藏家。今年年底,他们想通过“艺术部”的生意来解决生活所需,但何时能单靠公司的经营让生活变得更舒适,诺埃和施泰讷也没有答案。
也许这一切都将取决于艺术品市场的发展。现如今中国艺术品市场的繁荣景象已经开始变味,北京的旅游商品市场——潘家园已经出现了新兴艺术作品的复制和销售,最晚在08年北京奥运会后,中国艺术品在西方市场将达到过度饱和,并面临可能的大规模整顿。
以后他们将在哪里生活?是再开一间画廊还是建立两人的家庭?在变化频生的中国,谁都无法给出肯定的答案。但唯一可以确定的是,诺埃再也不会回到大公司工作了:“我已经找到了合适自己的工作,不再需要寻求新的刺激。我知道,自己正走在正确的路上,确定自己忠於自己,这才是一种绝妙的感受。”